Le président du Parti populaire européen (PPE), Manfred Weber, a été désigné lundi par l’Union chrétienne sociale (CSU), un parti régional allemand de centre droit, comme candidat principal pour les élections européennes de 2024.
Après sa nomination unanime par la direction de la CSU, M. Weber a souligné que les élections constituaient un moment charnière face aux pertes attendues pour les partis centristes et au virage vers la droite.
« Ces élections européennes marquent le choix de notre destin », a déclaré M. Weber aux journalistes, soulignant le défi que représente le maintien d’une majorité fonctionnelle pro-européenne.
M. Weber a identifié la puissance économique et l’immigration comme des thèmes clés dans ce qu’il a promis être une campagne axée sur les intérêts de la Bavière, son parti étant confronté à une forte concurrence régionale. « Choisir la CSU, c’est choisir la Bavière, c’est rendre la Bavière forte à Bruxelles », a-t-il affirmé.
M. Weber a affirmé que la CSU avait influencé le PPE pour qu’il vote contre l’interdiction des moteurs à combustion dans toute l’UE à partir de 2035, ce qui, selon lui, nuit à la forte industrie automobile de la Bavière.
La CSU est le parti frère bavarois de la CDU, avec laquelle elle forme le plus grand groupe de partis d’opposition d’Allemagne au sein du Bundestag.
La CSU a longtemps dominé la politique dans l’État régional de Bavière, mais elle a subi la pression de partis de droite tels que l’AfD et le parti Électeurs libres. Lors des élections régionales du mois dernier, elle n’est pas parvenue à obtenir une majorité absolue, ses rivaux de droite ayant progressé collectivement de près de 10 %.
Le parti aura donc beaucoup à prouver lors des prochaines élections, tout comme son chef, le Premier ministre bavarois Markus Söder, qui envisage de se présenter au poste de chancelier en 2025.
La CSU aborde les élections européennes comme des élections générales, a déclaré M. Söder lundi, ajoutant que la CSU plaçait ses espoirs dans M. Weber, qui serait le point central de la campagne, en raison de sa position européenne.
La liste de la CSU comprendra également les eurodéputés actuels Angelika Niebler, Christian Doleschal, Monika Hohlmeier et Markus Ferber, dans des postes importants.
Ce serait la deuxième fois que M. Weber serait la tête de liste du parti. Il avait déjà été en tête de liste lors des dernières élections en 2019, lorsqu’il était le candidat du PPE à la présidence de la Commission.
Alors que le PPE est arrivé en tête, M. Weber n’a pas réussi à obtenir le soutien nécessaire parmi les gouvernements nationaux, et le poste est donc revenu à sa collègue de la CDU, Ursula von der Leyen.
Cette fois-ci, M. Weber a écarté l’idée d’une candidature, mais il a fait sourciller Bruxelles lorsqu’il a proposé la présidente du Parlement européen, Roberta Metsola, comme candidate du PPE, au début de l’année. Il s’est ensuite rétracté, déclarant que Mme von der Leyen était la favorite.
Mme Von der Leyen bénéficie également du soutien avoué du chef de file de la CDU, Friedrich Merz, si elle décide de se présenter à nouveau. La présidente de la Commission attend toujours d’annoncer sa candidature pour des raisons stratégiques, la CDU devant programmer la conférence de confirmation de sa nomination environ cinq à sept semaines avant l’élection, selon nos informations.
En attendant, la confirmation officielle de M. Weber est prévue pour le congrès de la CSU le 25 novembre.